DC Lewer
Gründer
Schon früh im Leben lernte DC „Chuck“ Lewer den Wert harter Arbeit kennen. Während der Weltwirtschaftskrise arbeitete er auf dem Milchviehbetrieb seiner Familie in Medford, Wisconsin, und besuchte eine Einraumschule. Dort lernte er Mary Louise Lewer (Novak) auf einer Hochzeit kennen, wo er sie zum Tanz aufforderte – der Beginn ihrer 72-jährigen Liebesgeschichte.
Nachdem Chuck im Alter von 18 Jahren per Anhalter nach Kalifornien gereist war, machte er Mary per Postkarte einen Heiratsantrag, woraufhin sie den Antrag annahm und in einen Zug Richtung Westen stieg. Die beiden heirateten 1947 in Santa Barbara.
Nachdem Chuck seine Vorliebe für den Vertrieb entdeckt hatte, begann er seine Karriere bei der Southland Life Insurance Co. in Fort Worth, Texas, und wurde vom „Insurance Salesman Magazine“ als der umsatzstärkste Lebensversicherungsmakler der Vereinigten Staaten ausgezeichnet.
Entschlossen, etwas Eigenes aufzubauen, gründete Chuck 1956 im Alter von 28 Jahren die Lewer Agency. Er verwies oft auf seinen Antrieb, der sich durch „Elan, Tatendrang und Lebenskraft“ auszeichnete, und sein Erfolg beruhte auf den Grundsätzen von Ethik, Transparenz, harter Arbeit und Dienstleistungsorientierung. Tatsächlich war er dafür bekannt, Hunderte von Kilometern zu fahren, um Hinterbliebenen Lebensversicherungsschecks persönlich zu überreichen.
Mit dem Wachstum des Unternehmens veranlasste ihn sein Unternehmergeist dazu, nach Kansas City umzuziehen, um Großkunden besser betreuen zu können. Unter seiner Führung entwickelte sich Lewer Companies zu einem internationalen Unternehmen, das für die Entwicklung kreativer und kostengünstiger Altersvorsorge- und Gesundheitsvorsorgeprogramme bekannt ist, die unabhängigen Unternehmen dabei halfen, Talente zu gewinnen und zu binden.
Chuck hatte zudem ein Gespür für Kunst und Immobilien. Er war selbst ein begabter Maler, freundete sich mit Thomas Hart Benton an und gab eines von Bentons letzten Gemälden in Auftrag: „The Benton Farm“, das heute im Nelson-Atkins Museum of Art zu sehen ist.
In den folgenden 60 Jahren verlegte Chuck den Firmensitz in den Country Club Plaza und erwarb angrenzende Grundstücke, um den heute als „Lewer Block“ bekannten Komplex zu schaffen, der derzeit in Zusammenarbeit mit einem in Kansas City ansässigen Bauträgerunternehmen entwickelt wird.
Chuck trat schließlich 2004 in den Ruhestand. Sein Vermächtnis prägt das Unternehmen bis heute, da es nach wie vor auf den Werten basiert, nach denen er lebte: Leidenschaft, Disziplin, Selbstlosigkeit, Ausdauer – und vor allem – Glaube, Hoffnung und Liebe.