DC Lewer

Dès son plus jeune âge, DC « Chuck » Lewer a appris la valeur du travail acharné. Il travaillait dans la ferme laitière familiale à Medford, dans le Wisconsin, pendant la Grande Dépression, tout en fréquentant une école à classe unique. C’est là qu’il a rencontré Mary Louise Lewer (Novak) lors d’un mariage, où il l’a invitée à danser, marquant ainsi le début de leur histoire d’amour qui allait durer 72 ans. 

Après avoir fait du stop jusqu’en Californie à l’âge de 18 ans, Chuck a demandé Mary en mariage par carte postale ; celle-ci a accepté sa demande et a pris un train en direction de l’ouest. Les deux se sont mariés à Santa Barbara en 1947. 

Après avoir découvert sa passion pour la vente, Chuck a débuté sa carrière chez Southland Life Insurance Co. à Fort Worth, au Texas, et a été désigné par le magazine *Insurance Salesman* comme le meilleur agent d'assurance-vie des États-Unis en termes de résultats.

Déterminé à créer sa propre entreprise, Chuck a fondé The Lewer Agency en 1956, à l’âge de 28 ans. Il évoquait souvent son « dynamisme, sa vigueur et sa vitalité », et son succès reposait sur des principes d’éthique, de transparence, de travail acharné et de dévouement. Il lui arrivait d’ailleurs de parcourir des centaines de miles en voiture pour remettre en mains propres des chèques d’assurance-vie à des conjoints en deuil. 

Au fur et à mesure que l'entreprise se développait, son esprit d'entreprise l'a poussé à s'installer à Kansas City afin de mieux servir ses clients nationaux. Sous sa direction, Lewer Companies s'est transformée en une organisation internationale réputée pour la conception de programmes de retraite et de couverture santé à la fois créatifs et abordables, qui ont aidé les entreprises indépendantes à attirer et à fidéliser les talents.

Chuck avait également un flair certain pour l'art et l'immobilier. Peintre talentueux à part entière, il se lia d'amitié avec Thomas Hart Benton et lui commanda l'un de ses derniers tableaux, *The Benton Farm*, qui est aujourd'hui exposé au musée d'art Nelson-Atkins. 

Au cours des 60 années suivantes, Chuck allait transférer l'entreprise au Country Club Plaza, en acquérant des biens immobiliers situés à proximité pour former ce que l'on appelle aujourd'hui le « Lewer Block », qui fait actuellement l'objet d'un projet de développement mené en partenariat avec une société immobilière basée à Kansas City.  

Chuck a finalement pris sa retraite en 2004. Son héritage continue aujourd’hui encore d’influencer l’entreprise, qui reste ancrée dans les valeurs qui guidaient sa vie : la passion, la discipline, l’altruisme, la persévérance et, surtout, la foi, l’espoir et l’amour.